Первой футбольной командой в Ярославле был "Железнодорожный кружок футболистов" (ЖКФ). Команда была организована В.Мокровым "исключительно из молодежи железнодорожников". Почти одновременно при обществе "Молодая жизнь" тоже организовалась футбольная команда. Первый матч по футболу состоялся между ними в 1907 году. В городе Ярославле существовали команды в реальном училище, гимназии, кадетском корпусе и при спортивных кружках. Немало было и "диких" команд. В Ярославской губернии играли в футбол в Гаврилов-Яме (на льняной фабрике Локалова), команда "Чайка" из этого села была одной из сильнейших в губернии, играли в Данилове. Активно встречались ярославцы и с соседями. Так, по сообщениям костромской газеты, в 1911 году состоялся матч между командами Костромы и Ярославля: "В воскресенье 30 июля состоялась футбольная игра между костромской командой спортивного клуба и командой "Молодая жизнь" по вызову последней. Победа осталась в руках ярославцев, которые в первой партии забили мяч на 30-й минуте. Вторая партия сыграна вничью. Народу в саду было до шестисот человек". Неоднократно проводились подобные встречи и в дальнейшем.
Различные команды существовали в Ярославле после революции. Самыми сильными были "Спарта" и "Унион". В 1923 голу они слились в ОКС (Объединенный клуб спорта), ставший чуть позднее Спортивным Клубом Железнодорожников (СКЖ). СКЖ активно встречался на футбольных полях с клубами Москвы и Ленинграда. В гости к ярославцам приезжали "Красная Пресня", "Пищевики", "Хамовники", "Рускабель" и другие. Кроме "СКЖ" были еще и "Марс", "Красный перекоп", "Факел". Впоследствии команда северных железных дорог была переименована в "Локомотив".
В середине 30-х существовала сборная профсоюзов Ярославля. В 30-е годы начало проводиться первенство Ярославской области по футболу. В 1935 году на Спартакиаде Поволжья команда Ярославля поделила 2-3 места с командой г.Горького (сейчас - Нижний Новгород). Созданная в 30-е годы команда "Динамо", вплоть до 1941 была сильнейшей в городе. В годы войны футбольная жизнь продолжалась, но не так интенсивно. В августе 1943 года сборная области участвовала, в проводимой в Горьком Поволжской спартакиаде, где заняла 6-е место. В июне 1944 года состоялась товарищеская встреча с командой города Костромы.
В послевоенные годы интерес к футболу вспыхнул с новой силой. В 1947 году на автозаводе была создана команда "Торпедо", а с 1948 года сильнейшей в области становится "Локомотив". Ярославский "Локомотив", успешно выступая на республиканских соревнованиях, предпринимал усилия для выхода в класс "Б" советского футбола. Заметных успехов на всесоюзной арене достигла ярославская команда РТИ (завода резинотехнических изделий). Под руководством Владимира Михайловича Виноградова, бывшего вратаря ярославского "Локомотива", команда успешно представляла область на всесоюзной арене. В 1956 году команда дошла до 1/4 Кубка России, проиграв в гостях воронежскому "Труду".
Зимой 1957 года областной спорткомитет получил телеграмму, в которой подтверждалось, что городу Ярославлю предоставлено право заявить команду мастеров на первенство СССР по футболу среди коллективов класса «Б». А в начале апреля наши газеты уже рассказывали о том, как в то время еще «Химик» готовился к старту в чемпионате. Для этого футболисты выехали на сбор в Адлер. Игры на первенство СССР планировалось проводить на стадионе «Локомотив». На нем была проведена реконструкция, и увеличено количество мест на 3,5 тысячи.
Комплектование команды велось на базе шинного завода под руководством тренеров М. В. Чуркина и Г. Л. Кокорева. Первый капитан команды В. Мошков пришел в «Химик» из ярославского «Локомотива». Из Москвы приехали Ю. Исаичев, В. Коновалов, В. Татаринцев и навсегда связавший свою жизнь с ярославским футболом Станислав Воротилин. Свой первый официальный матч «Химик» провел 7 апреля в Ставрополе с местными «Трудовыми резервами» и победил со счетом 3:2. Первый гол в истории команды забил В. Коновалов. По итогам сезона команда заняла 13 е место, успешно выполнив задачу закрепиться среди коллективов класса «Б». В этом же году наши футболисты провели и первый матч розыгрыша Кубка СССР. Но в Запорожье их ожидал холодный душ в виде поражения 0:7. Надо отметить, что на протяжении первых трех сезонов тогдашний «Химик» каждый год поступательно поднимался в таблице первенства СССР.
Итоговое место команды возможно для кого-то покажется скромным. Однако все же главной задачей сезона-57 являлась становление коллектива, которое, безусловно, состоялось. Сезон-57 стал хорошим плацдармом для дальнейшего развития команды, улучшения ее турнирных показателей. Главный вывод: в Ярославль пришел большой футбол! В следующем, 1958 году команда заняла итоговое 8 е место среди коллективов класса «Б». В тот сезон «Химик» почти полностью сохранил свой состав, а среди немногочисленных дебютантов стоит отметить В. Чистякова, будущего наставника «Шинника». Сезон-58 прошел в год 60 летия отечественного футбола, и класс «Б» был расширен до 94 х команд. Тот год был отмечен для «Химика» двумя важными событиями. Во-первых, ярославцы провели первую в своей истории международную встречу. В июле в наш город приезжала команда «Раковски» из болгарского Димитровграда. Встреча завершилась разгромной победой «Химика» со счетом 4:0, а первый гол на международном уровне забил С. Воротилин. Во-вторых, в Ярославле состоялся товарищеский матч со сборной ветеранов Москвы. В составе той команды играли прославленные футболисты Анатолий Акимов, братья Соловьевы, Василий Трофимов и Николай Дементьев. «Химик» проиграл 3:4, но показал себя достойным соперником.
Сезон 1959 года команда начала с новым старшим тренером – Виктором Семеновичем Пономаревым. Закончил выступление за коллектив его первый капитан В. Мошков. Появилась перспективная молодежь: В. Луканичев и Н. Бобков. Третий по счету год, проведенный командой в классе «Б», принес «Химику» 7 е место в таблице. Успешно проведя матчи первого круга, команда могла замахнуться и на большее, но, к сожалению, снизив показатели к концу сезона, остановилась на 7 й строчке. Тот год запомнился ярославским болельщикам товарищеским матчем со сборной РСФСР. Единственный мяч, забитый Н. Титовым, принес победу «Химику». Отрицательная динамика выступления команды во втором круге была связана в первую очередь с «короткой» скамейкой запасных. «Химику» необходимо было пополнение, которое дало бы возможность игрокам основного состава хотя бы время от времени отдыхать. Футболисты и болельщики очень внимательно анализировали итоги сезона-59, и не случайно. Ведь впереди были игры 1960 года – юбилейного сезона, посвященного 950 летию Ярославля.
Год основания
1957
Стадион : «Шинник» (22 990)
Предыдущие названия:
«Химик» - 1957—1960
Средний возраст команды
25,4 лет
Достижения:
Наивысшим достижением стал выход команды в высшую лигу советского футбола в 1964 году (первая группа класса «А») и 16-е место из 17 участников
4-е место в Чемпионате России (высшая лига) - 1997 год
Трёхкратный победитель и серебряный призёр в Первой лиге СССР / Первом дивизионе России - 1963, 1996, 2001, 2007
Дважды вышли в полуфинал Кубка России в розыгрышах 2003/04 и 2017/18
Обладатели Кубка 450-летия города Сантьяго - 1991
Дважды финалисты Кубка ФНЛ - 2012, 2016
Полуфиналисты Кубка Премьер-лиги
В Первенстве ФНЛ 2011/2012 ярославцы боролись за попадание в РФПЛ, но в переходных матчах уступили команде «Ростов» Ростов-на-Дону — 0:3 и 0:1.